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NEZ
PERCES
I
Nez Perces (dal francese “nasi forati”) devono questo
nome alla loro abitudine di portare un pezzo di
conchiglia di dentalio infilato nel setto nasale.
Appartenevano alla cultura seminomade degli Alpini,
ed erravano nell’alta ed arida regione dell’Idaho
e nelle regioni orientali dell’Oregon e dello Stato
di Washington. Erano noti per il loro acume commerciale,
il loro coraggio, la loro generosita’, la loro bravura
nell’allevare i famosi cavalli Appaloosa ed i bei
canestri intrecciati dalle loro donne. Furono con
coerenza amici dei bianchi e pure una grande tribu’
della famiglia linguistica Shahaptin. Le loro dimore
tradizionali erano costruite da grandi case comuni,
capaci di ospitare parecchie famiglie. Ingiustamente
scacciati dalla loro amata Wallowa Valley, combatterono
con fierezza ed abilita’ durante la guerra Nez Perces
del 1877 sotto la guida del loro grande leader Chief
Joseph, che si guadagno’ l’ammirazione persino dei
nemici per il coraggio e l’umanita’ con cui condusse
quella guerra. Oggi i circa 1.500 membri della tribu’
vivono sugli 88.000 a Lapwai, Idaho.
Bibliografia
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